Durante más de seis meses, el gobierno cubano se ha negado a aceptar deportaciones de ciudadanos cubanos desde Estados Unidos, a pesar de que decenas de miles de personas están huyendo de la isla para llegar a Estados Unidos en el mayor éxodo desde el puente del Mariel en la década de 1980.
Durante el año fiscal 2022, que comenzó el 1 de octubre, 20 cubanos regresaron voluntariamente a la isla, pero el gobierno cubano “no ha aceptado ninguna deportación de ICE a través de vuelos comerciales o chárter”, según un portavoz del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. según el Miami Herald.
Durante el mismo período, más de 46.000 cubanos llegaron a la frontera entre Estados Unidos y México, impulsados por la represión de la disidencia y el caos económico de la isla.
Después de rescindir una política especial de libertad condicional conocida como “pies secos, pies mojados”, que anteriormente les permitía quedarse si se presentaban en la frontera en busca de asilo, la administración Obama llegó a un acuerdo con el gobierno cubano en 2017 para enviar de regreso a los inmigrantes cubanos que llegó “ilegalmente” a los Estados Unidos.
Según funcionarios estadounidenses en ese momento, el acuerdo de la administración Obama con el gobierno cubano permitió que el Departamento de Seguridad Nacional expulsara rápidamente a los inmigrantes cubanos que llegaban a la frontera a través de un procedimiento conocido como “expulsión acelerada”.
Sin embargo, los datos muestran que, a diferencia de quienes son detenidos en el mar y generalmente son deportados, a la mayoría de los migrantes cubanos que llegan a la frontera se les permite pasar por el proceso migratorio regular y solicitar asilo.
Las deportaciones aumentaron en los años siguientes, pero se detuvieron alrededor de marzo de 2020, al comienzo de la pandemia, debido a la interrupción de los viajes internacionales.
Muchos casos nunca llegan a un tribunal de inmigración porque, gracias a la Ley de Ajuste Cubano de 1966, los cubanos pueden solicitar la residencia permanente después de un año y un día en los Estados Unidos.
El gobierno cubano reabrió sus fronteras en octubre de 2020, pero luego suspendió los vuelos durante seis meses hasta noviembre de 2021, lo que implica que sus aeropuertos han estado abiertos durante la mayor parte del actual año fiscal a pesar de que no ha aceptado deportaciones.
Según un portavoz de ICE, hay aproximadamente 40.450 ciudadanos cubanos en los Estados Unidos con una orden final de expulsión de un tribunal de inmigración al 26 de marzo, frente a los 36.000 en 2017.
Se trata de ciudadanos cubanos que han cometido delitos o violado las leyes de inmigración en los Estados Unidos. Sin embargo, debido a que la mayoría llegó hace mucho tiempo, no pueden ser deportados fácilmente bajo el acuerdo de Obama porque el gobierno cubano solo se ha comprometido a aceptar a los recién llegados.
Cuando Cuba reabrió sus aeropuertos en noviembre, Nicaragua, un aliado político cercano, anunció que los cubanos podrían viajar al país centroamericano sin visa, abriendo una nueva ruta para los cubanos que intentan llegar a la frontera entre Estados Unidos y México.
Sin embargo, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba ha culpado a Estados Unidos por el actual aumento migratorio, afirmando que las políticas estadounidenses “fomentan la migración ilegal e irregular”.
